從「尾牙」談「牙」的典故

（圖：和碩尾牙貼心設計）

又到了一年尾聲，各公司行號舉辦「尾牙」的時候了。

只是⋯從小到大，聽到也參加過那麼多次「尾牙」，只知道這是年終老闆犒賞員工的節目，大家的「尾牙」話題也從「雞頭」變成「抽到爛獎」（外加難看的變裝表演），反正吃喝解放一頓就是了。

可是⋯究竟什麼是「尾牙」呢？

或者，打破砂鍋「璺」到底，什麼是「牙」呢？（不是問「牙齒」）

為什麼要用「牙」這個字呢？

我們先查：

什麼是「做牙」，然後才查「尾牙」、「頭牙」。

「做牙」，又稱「牙祭」、「做禡（ㄗㄨㄛˋ ㄇㄚˋ）」，

是指傳統中，每月兩次的財神祭祀活動。

通常當地財神即為「土地公」（土地神），因此民間認為，土地神能夠保佑商家生意興隆。所以在舊曆每月的初二、十六，商家大多會「做牙」，主要以雞肉、豬肉、魚肉等肉類祭品祭拜土地公。

一般以二月二日土地神誕日為起點開始「做牙」，稱為「頭牙」，十二月十六則稱為「尾牙」。

而古代商家「做牙」完，總會把祭拜過土地神的肉類，分送給員工食用，俗稱「打牙祭」。

「尾牙」又稱「尾禡」或「美禡」。

在華人傳統上，是一年裏最後一次祭拜土地神的日子。

尾牙祭祀土地神的時間，多選在舊曆十二月十六日的下午開始祭拜，供桌慣設於土地公神位前。

台灣有拜地基主之風，所以供桌得另外再設於門口，或後門、廚房處。

拜土地神的供品可備除了三牲、四果（番茄與番石榴之外的四樣水果），
應節的供品，與頭牙時同樣都是「潤餅」（以潤餅皮包豆芽菜、紅蘿蔔、筍絲、豆乾絲、肉絲、香菜，再裹上花生粉等，即成潤餅）。

拜地基主，傳統則以數個碗分盛菜飯祭之，俗曰「五味碗」，而現代人已經簡化成便當、零食奉之。

許多台灣人認為，尾牙的應景食物是「刈包」。（不知您有沒有吃過？）

而「尾牙」是屬於勞資共聚的民俗節令。 

在台灣，許多上市公司(尤其是電子業)的大老闆，往往願意花大錢設大宴，一開幾百桌，宴請全體員工。而筵席擺得越闊氣，就越能彰顯老闆的大方與氣派，表示公司賺得多。
一場下來，幾百萬幾千萬的花費跑不掉，可是來吃的員工吃完嘴巴抹抹油，也沒有很感激的樣子，因為這是老闆犒賞我們平日牛馬般的生活，只有這天才找回一點點的平衡，應該的嘛 ! 員工很難不這樣想。
然而這項普及全民百工百業的民俗活動，究竟真正的起源是什麼呢?

許多民俗學者試著透過自己的用功研究解釋它。
民俗學者發現，台灣「做牙」風俗與兩件事情有關，
一是祭拜土地公(福德正神)；
二是商業交易的「互」這個字。

我們來先來看看祭拜土地公這一項。
土地公福德正神的生日在舊曆二月二日。
而「做牙」的「頭牙」就在二月二日。
所以民俗學者認為「做牙」跟祭拜土地公的誕辰有關。

再來是商業交易的「互」這一項。
根據考據：

牙者，《說文》曰：「壯齒也，象上下相錯之形。」段玉裁注解說，在口中平齊相對而小者為齒，在口兩旁尖銳相錯而大者為牙。
此字源之重點，在於牙之「上下相錯」貌。「上下相錯」引申為「互相往來」，這個「互」有「通商交易」之意。
因此，「牙」指市集交易的經紀人。
古代期約易物稱為「互市」，唐代因書「互」似「牙」，故轉書為牙。
這是ㄧ種說法。

自唐宋稱交易仲介者為牙人、牙檜、牙郎或牙保 ; 

以經營貿易為業之商行稱為牙行 ; 

營業執照是為「牙帖」；

營利所得稅稱為「牙稅」 ; 

佣金則謂「牙錢」；

以上這些倒是真的。

而每月初二、十六日供員工肉食即為「牙祭」。 

所以，根據以上考據，
民俗學者認為這種「做牙」習俗顯然是由古代朔望互市、翌日牙祭之俗演化而來。

這是其二。

以上有理歸有理，但是稍微查了一下，

土地公福德正神生日不但一年才一次(誰一年出生兩次呢?)，
可是「做牙」卻每個月初二、十六兩次，這就牽涉不到土地公的什麼了，不是嗎?

況且，土地公二月二日生日，只是大陸泉漳二府的習俗(台灣移民大多來自泉漳)，
其他地區還有二月初二、二月初八、二月十二、二月十五…等等呢！

看看歷史上的土地神生日：

在先秦時期，春社的日期通過「占卜」的方式來確定，並沒有固定的日期；

在漢、晉時，仍未完全固定。

唐朝之後，春社日的日期開始固定在立春後的第五個戊日。
(之所以設在戊日，是因為在天干中，戊己屬於中央，五行屬於土。)

祭社的祭祀對象除了土地神(請注意，這裡的土地神是「社神」而不是「土地公福德正神」喔！)之外，
還有五穀之神（即「稷」），這就是「社、稷」。

後來，在中國北方地區「春社祭土地神」則主要與同樣在「二月二的龍抬頭」合併，
但實際上「春社祭土地神」和「龍抬頭」是兩個不同的節日，

「春社」為「祭土地神」；
「龍抬頭」則是與部份地區的春社同樣定於二月初二的節日，但目的是「祭龍祈雨」而非祭土地神。

而在南方則與土地廟、城隍廟結合。

從此，「社」在人們的心目中，不再是原來的村社主神(一方神主)，而是變成了土地公。

主宰一方的神聖色彩銳減，變成祈福的對象。

以上絮叨一堆，主要是表示:
連土地公的生日都不一定是二月二日了，
那「做牙」的日子怎麼會規律呢?

至於「做牙」是起自於朔望互市、翌日牙祭之俗演化而來的說法，
則不免懷疑這樣的動機微弱，畢竟才做完買賣，
除了賺錢的一方歡喜之外，
其餘商家無論賺賠一律祭拜後分食祭拜的酒肉(「做牙」的重頭戲正是老闆分享祭拜後的胙肉給夥計)，以古時普遍難得吃肉，這樣的「做牙」理由(做完交易買賣就要分肉)對於「為何每月要在初二十六做牙」似乎太牽強。

這裡，我們就要先解開「牙」這個關鍵字了。

首先，我們所知的「衙門」，其實是從「牙門」演變而來的。

「牙門」是古代的軍事用語，指的是軍旅的營門。

鄭氏注解《周禮》一書時，在「司常」後面註釋說：在古代巡狩兵車聚集的地方，都建有兵營，這個地方的旗幟的兩邊畫有像牙狀的圖案，因此這種旗幟被稱為“牙旗”。

尤其是在漢朝末年的時候，戰事頻繁，打天下和守江山完全憑藉的是武力，因此就特別器重軍事將領。那些軍事將領往往將猛獸的爪、牙置於辦公處，以顯示自己的榮耀和威武。

後來為了省事，就在軍營門外以木頭刻畫成大型的獸牙作裝飾，營中還出現了旗桿頂端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。於是，營門也被形象地稱作「牙門」。

《後漢書·袁紹傳》中說：「拔其牙門。牙門之名始此。」後來，官署的六扇大門上也有猛獸利牙的圖案，官署也被稱為「牙門」。

而「牙祭」（打牙祭）是否跟「牙門」有關呢？

是的，「牙祭」從「牙門」而來。

「牙祭」這一習俗由來已久，它源自中國古代之「禡牙」。

《說文解字》對於「禡」這樣寫：

「師行所止，恐有慢其神，下而祀之曰禡。从示馬聲。《周禮》曰：禡於所征之地。」

據《宋史‧禮志》上的解釋：

「『禡』師祭也。軍前大旗曰『牙』，師出必祭，謂之『禡牙』」。

可見「禡牙」乃古代軍旅中祭拜牙旗之大禮，祭禮虔誠肅穆，的確非同小可。

當過兵就知道，軍令如山，軍中對ㄧ軍之士氣極其重視，因此「祭旗」儀式最為隆重！

這也是「牙祭」的典故。

但，「禡牙」儀式的豐盛祭品（胙肉），也是軍中低級軍官基層士兵慰勞自己、「打打牙祭」的好機會！

每月初二十六，「禡牙」完之後，薪俸微薄的軍士官兵們，通常可以分到「禡牙」祭拜的胙肉。

官兵們在營中歡樂的氣氛，慢慢傳到當地商家夥計的耳朵裡。

甚至，一群弟兄戰士，提著ㄧ塊胙肉，出營放假到街上酒家飲酒吃肉的情景，自然也影響到夥計們的心情，於是也要求老闆要如法照辦，要求老闆「做牙」完，把祭拜過土地神的肉類，分送給員工食用，也學著軍隊說「打牙祭」。

就這樣，初二十六的「做牙」也就形成習俗，甚至造成民間盛大舉辦「年終尾牙」的活動。

以上，

就是「做牙」、「尾牙」、「牙門」、「衙門」、「禡牙」、「牙祭」、「互市」⋯等等的典故。

資料很粗淺，如有錯誤，請賜教指正。