曾國藩透露成就天下事的秘訣

世傳晚清中興名臣曾國藩有《挺經》一部十八條，

曾國藩的《挺經》未見其文字流傳， 事實上《挺經》祇有一條，而且祇有一個來源，
那就是僅僅曾由李鴻章口述其內容，而轉吳永（曾國藩之孫婿）述錄於《庚子西狩叢談》。

李鴻章生平最服膺曾國藩，一談到曾國藩必稱「我老師」，敬佩得就像景仰聖人一般。

李鴻章對吳永這樣說：

「我老師（即指曾國藩）的秘傳心法，有十八條『挺經』，這真是精通造化，守身用事的寶訣。
  我試講一條與你聽…」

事實上，傳世的也僅有這一條──
到底是多麼精妙的寶貴箴言呢？

李鴻章說：
一家子，有老翁請了貴客在家午餐。

早間就吩咐兒子前往市上備辦肴蔬果品，久未還家。

老翁親至村口看望，見兒子挑著菜擔，田埂上與一個京貨擔子對峙，彼此皆不肯讓。

老翁趕上前婉語曰：
「老哥！請你往水田裏稍避一步，待他過來，你老哥也可過去，豈不是兩便麼？」

其人曰：「你教我下水，怎麼他下不得呢？」

老翁曰：「他身子矮小，水田裏恐怕擔子浸著濕，壞了食物。
         你老哥身子高長些，可以不至於沾水……」

其人曰：
「你這擔內，不過是些菜蔬果品，就是浸濕，也還可將就用的；
  我擔中都是京廣貴貨，萬一著水，便是一文不值。
  這擔子身分不同，安能叫我讓避？」

老翁見抵說不過，乃挺身就近曰：
「來來！那麼老頭兒我下了水田，你老哥將貨擔交付於我，我頂在頭上，
  請你空身從我兒旁邊岔過，我再將擔子奉還，何如？」當即俯身、解襪、脫履。

其人見老翁如此，作意不過，曰：
「既老丈如此費事，我就下了水田，讓爾擔過去。」

這簡直連個故事都談不上的鄉巴佬日常閒話，卻有著讓李鴻章讚不絕口的意義。

李鴻章感慨地說：
「他（老翁）只挺了一挺，一場爭競，就此消解。
  這便是《挺經》中開宗明義的第一條。
  我當時聽了，用意何在？不甚明白。」

吳永接著作了進一步的分析：
「仔細推敲，大抵謂天下事在局外吶喊議論，總是無益，
  必須躬自入局，挺膺負責，乃有成事之可冀。」

正因為「躬身入局」的準備（脫鞋脫襪），
便有了感動人的力量。