2014年5月23日 星期五

出版社審/退來稿注意事項

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審稿流程

舉凡開出版社,大概沒有不接到投稿的。
數量之多,常常在未看已先,讓人感動於這塊土地上還是有許多人敏於、勤於創作的。
然而,這往往也正成為出版社最棘手困擾的地方。

稿子該怎麼審,才不至於發生《退稿信》一書中所收錄的,誤把珍珠當頑石給丟了?

退錯稿,與其說是編輯缺乏鑑賞眼光(當然也是有可能),不如說編輯被日常俗務纏身,往往忙的沒空好好坐下來看看來稿。畢竟編輯這工作,可不像外人誤以為的那樣仙風道骨,每天坐在桌前看稿改稿而已



殊不知看稿、改稿是編輯中的枝微末節,好編輯常常忙於和自己的合作團隊開各式會議,忙於應付主管/老闆的各種要求,忙於和既有作者聯絡感情,討論進度,籌劃出版……要在繁忙緊湊的工作中擠入審稿,除非出版社本身有一套完整的審稿流程規劃,否則外界投稿,若是新人/無名小卒,大概往往石沉大海。

標準格式

大抵說來,審稿流程是沒有統一標準的。每一家出版社按著人力物力財力的不同,審稿方式和流程也會有所不同。在此,筆者僅以中小出版社人力有限的情況,做一簡單的闡述。

首先,筆者建議每個出版社都應該在自家出版的書籍廣告頁中,標出是否歡迎投稿。若歡迎投稿,請留下出版社接受的投稿類型、連絡email、電話和地址,還有自家部落格/網站網址出版社最好在部落格/網站上,放上投稿用表單,供投稿人下載參考使用(「皇冠」的說明就不錯,)。最好註明說,若不按照此格式表單填寫所投稿者,一律退稿

標單格式類似新書企劃,只是沒那麼複雜。要求投稿者務必註明作品名稱、目錄、內容簡介、字數、類型(文學或非文學類,若非文學又是哪一類,若文學又是哪一類),書寫風格,目標讀者,作者簡歷(特別是和文字有關的經歷,最好能有一份簡扼的自傳)。

我相信,若出版社能稍微註明提醒這些偉大的投稿人,一定有助於減少出版社收到無俚頭投稿稿件的機會。說來或許不可置信,但許多偉大的創作人嘔心瀝血的寫完稿之後,投稿的態度往往令人不知感到該笑還是該哭,常常就只記得把大作寄給出版社,但這份作品裡沒有任何內容說明也就罷了,竟然連作者簡歷都沒有,有時甚至投稿人連回覆方式都沒留,這要出版社編輯怎麼處理?就算稿件很好,想收用也找不到地方寄送合約?!

從收稿審稿到通知

無論投稿人有無注意自家公佈的投稿說明,但公佈有其好處,若爾後再收到不按格式投稿者,可一律以制式信件要求投稿人參考投稿標準格式填寫後,再行寄來。若投稿人連填寫基本格式的自覺/意願都沒有,這種稿件恐怕只能割愛。

若是投稿人大抵按照標準格式填寫投稿,那就進入審稿程序。

說到審稿,大概是所有出版社編輯頭痛的事情。
一來投稿稿件繁多,根本無時間一一細看;
二來投稿稿件中,有許多根本就不合自家出版社出版調性,但是這類來稿卻還是源源不絕,令人苦惱。
但最可怕的,還是怕有滄海遺珠之憾的心理,於是矛盾交織,困擾著諸多編輯大人。

投稿作品與出版社市場定位

其實,筆者以為,審稿可粗分兩關,第一關初審的審稿重點在於投稿作品之風格類型,是否和自家出版社的市場定位符合若不合且未來沒有打算經營該類型出版品者,再好的稿件都一律割愛(正確來說應該是轉介投稿合適的出版社)。
舉例來說,一家專攻建築設計類出版品的出版社若收到非相關類型之投稿,最好的方法就是回絕,即便稿件再好。畢竟,出版這一行裡領域眾多(最少可粗分為十大類:趨勢、人文社科藝術、文學、科學、心靈勵志、語言學習、生活風格、商管、童書、升學考試,這還不算漫畫、租書店小說、雜誌等等),每一個出版次領域都有自己的讀者群和通路,行銷經營模式也各不相同
人說隔行如隔山,在出版這一行裡也是如此,隔一種出版類型,出版流程與書籍製作方法乃至行銷就完全不同。即便出版社收到一本絕世稿件,但若出版社並不擅長編輯行銷此類型出版品,即便出版,恐怕也是誤人誤己。許多好的出版品常常就在找錯出版社的情況下被出版,然後被埋沒在茫茫書海中,難有一番作為。

未來是分眾閱讀時代,出版社的類型閱讀經營日趨重要,讀者對於出版社品牌的認知度也會逐步提升,除了幾十年老店或大型綜合出版社外,絕大多數中小型出版社在接受來稿時,真的要務必小心,避免陷入選用了不合出版社調性與市場定位的作品。

審稿的第一個把關原則就是,不符合自家出版調性和市場定位者,一律拒絕(除非未來你打算以此為基礎,開拓新書系而且全力衝刺)。
未來圖書市場競爭只會日趨激烈,出版人必須嚴格把持自家出版社的市場定位,千萬不要看什麼書市場流行就投下去做,否則終將虧多賺少。

類型、主題、風格、架構、故事性審查

來稿確定和自家出版社的出版調性/市場定位相符後,其次便是審查稿件的類型、主題、寫作風格、敘事架構與故事性(或說故事的能力)

這是所以為何出版社需要投稿人提供簡單的目錄、內容大綱和目標讀者說明的原因
一來如果投稿人連自己作品的市場定位都不清楚,連簡扼介紹自己作品的能力都沒有,恐怕該作品不過爾爾的機會會遠大於挖到寶的機會。

當然,為避免真有遺珠之憾,即便投稿人沒有完整填寫這些基本資料,還是可以針對作品本,以跳讀方法大致審查。審查重點就是上面所提到的類型、主題、寫作風格、敘事架構與故事性(或說故事的能力)

通常非文學類作品,只要稍微目錄,便可了解該書的類型、書寫主題與敘事架構,閱讀第一章與最後一章便可掌握該書論述核心,書寫風格、敘述能力和說故事能力,這幾點只要能通過,即便文句使用不盡理想,論證稍嫌生硬,多半可透過往後的編輯工作調整,或者再要求投稿人修改。重要的是一部作品的主題、風格、敘述架構、寫作風格、故事性能否滿足/適合自家出版社的調性和市場定位

至於文學類作品,筆者以為最重要的是文字是否真誠,能否引起(目標)讀者共鳴。如果文字真誠又能引發讀者共鳴,即便書寫主題冷門了一點,也肯定會有其市場性。判別標準之一就是能否透過文稿閱讀,看出作者想對其說話者的影像。如果目標讀者的影像清楚浮現在你眼前,這樣的稿件就要趕緊爭取。至於那些故意賣弄寫作技巧,賣弄個人得獎經歷,或者在書裡掉很多書袋,甚至寫很多你看不懂的東西時,恐怕割愛會是比較保險的做法。要知道,以國人現有的閱讀水平來看,如果連出版社專業編輯都看不懂的稿件,能有多少人看得懂恐怕是個大問號

筆者以為,審稿的第二項原則,就是自己看不懂的作品最好不碰,無法引起閱讀者共鳴的作品也盡量割愛,免得在編輯過程中落入作者主導的光景。作者往往有很好的想法甚至寫作技巧,但不太了解讀者的心情和需要的閱讀切入點,編輯的一大功能就是重新拆解作品,使其能夠以讀者能接受的角度切入。若連編輯都看不懂,無法編輯,恐怕出來的成品也很難感動不特定的閱讀大眾。

通過初審之後,複審則需要投入人力物力精讀,或者委外由專門配合的審稿人來評審,但筆者相信,透過一套標準流程的建立,可以有效篩選掉大部分不適合的來稿,幫出版社把有限人力精力投注在少數合適出版社的作品

一般來說,來稿好(能引起共鳴且真誠)而且合適出版社市場定位的作品便可收下,納入編輯流程,並寄出合約和投稿人洽談後續事宜;若作品不夠完整但主題合適,則可要求投稿人按出版方編輯意見修訂後再行投稿(但以三次為限,設停損點,避免陷入無止境的改稿),好但不合適和不好且不合適的作品就一律割愛退稿,當然退稿信裡恐怕以制式的「不符合出版社出版方向」為由,可以避掉許多無謂的紛爭。

不過,若社方有自行企劃發想的出版主題,投稿作家倒是挖掘寫手的好地方。畢竟有不少寫手有的是寫作能力但卻缺乏寫作主題(不夠了解市場),或者不了解自己其實更合適寫其他主題。透過審稿機制,可以找出為社方所用的寫手,培育自家企劃編輯所需的寫作人才所以在面對來稿時,切莫冷調處理,應該儘可能站在投稿者的角度,思考其他合作可能,方得以創造雙贏

重點回顧(《希望的翅膀》編輯團隊的角度觀之)
1. 初審把關原則
1投稿作品的主題、風格、敘述架構、寫作風格、故事性能否滿足/適合自家出版社的調性和市場定位(思考:我們的「調性和市場定位」是什麼?我能清楚描述嗎?)

2自己看不懂的作品最好不碰,無法引起閱讀者共鳴的作品也盡量割愛,免得在編輯過程中落入作者主導的光景。(思考:敬告各主題單元負責人,一定要負責讓全體團隊“看懂”您推薦的文章)

2. 複審需要透過一套標準流程投入人力物力精讀,或者委外由專門配合的審稿人來評審。

◎「委外由專門配合的審稿人來評審--以學術期刊邀聘審稿人為例
審查委員,您好:
素仰 鈞座特殊教育學術涵養豐厚,經編輯委員會推薦您擔任本期「○○學報」的審查委員,誠摯感謝您的撥冗參與。
為促進提升學報品質,達到專業學術交流,敬請賜予質性意見,讓參與的作者也能從寶貴意見得到專業的成長。
● 本學報從月起,線上投稿及審查系統正式成立,希望能加速處理速度,以更簡潔的方式進行行政程序,若您希望能採用紙本審查,也請儘速聯絡我們,以提供最佳的服務。
備註:

審查參考之優先順序:
1 研究方法:方法及推理是否恰當嚴謹。
2 理論與學術價值:含創新性或重要發現及對學術或實用上之價值與貢獻。
3 組織與邏輯性:含組織系統、章節分量是否妥適。
4 參考資料:含資料之引用出處及處理是否完整可靠得當。
5 文字:含文字通順、用詞達意及敘述是否清楚。

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